PMI、BAT、KT&G等菸企被韓國政府機關理賠3,500萬美元 二審裁決即將出爐

核心看點：

案件背景與訴求規模：韓國國民健康保險公團（NHIS）自2014年起起訴KT&G、菲莫國際韓國公司（Philip Morris Korea）、英美煙草韓國公司（BAT Korea）等，索賠金額為533億韓元（約合3800萬美元），理由是為吸煙相關癌症患者支付了治療費用。

一審與二審結果：一審法院認定吸菸與癌症之間的直接因果關係難以確認，支持菸草公司立場。二審中，該機構提交86歲患者的證詞，主張其癌症無其他誘因，僅有長期吸菸史，試圖強化因果關係。

成分爭議與法院判斷：一審也涉及菸草中焦油與尼古丁責任爭議。法院認為尼古丁是菸草產品的核心屬性，難以作為構成侵權責任的依據。

根據N. News報道，韓國國民健康保險公團（NHIS）針對多家菸草公司提起的約500億韓元（約合3,500萬美元）賠償訴訟，已進入第二審的最終階段。首爾高等法院民事6-1部審判長將於5月22日召開最後一輪辯論會議，之後裁定該案判決日期。

該案件自2014年4月起訴至今已持續11年，NHIS向韓國菸草（KT&G）、菲莫國際（PMI）韓國公司、英美菸草（BAT）韓國公司索賠約533億韓元，要求退還2003至2013年間該機構為3465名患有肺癌（小細胞癌、鱗狀細胞癌細胞和鱗狀細胞癌細胞的醫療費用）。

訴訟的核心爭議集中在吸菸與癌症發病之間的因果關係，以及菸草公司是否應對此承擔法律責任。

2020年11月，首爾中央地方法院在一審中裁定難以認定吸菸與癌症有直接因果關係，因此駁回NHIS的全部訴求。法院認為，癌症可能由遺傳、生活方式或其他環境因素引發。在一審中，NHIS亦主張菸草公司未有效降低焦油和尼古丁含量，反而添加香味增強劑以提升口感。然而，法院認為消費者主動尋求尼古丁帶來的藥理性鎮靜效果，故該成分屬煙草產品固有特性，難以據此追責煙草公司。

NHIS隨後於同年12月提出上訴。在二審中，NHIS新增提交了年逾八旬的肺癌患者A某的陳述書作為補充證據，試圖佐證其肺癌除吸煙外無其他明顯誘因。陳述指出，A某自20多歲起吸菸數十年，雖於90年代末戒菸，但於2010年被診斷出患有肺癌，且無相關家族病史。

目前，韓國司法機關傾向將吸菸引發的疾病責任歸咎於個人。 2014年，韓國最高法院即在一起由30名患者對KT&G提起的類似訴訟中，裁定吸菸者需自行承擔健康後果，不支持賠償請求。

美國曾於1998年由50個州政府聯合向菲莫國際、雷諾菸草等多家菸草公司提起訴訟，最終達成2,460億美元和解協議。此結果部分受到1994年菸草公司內部研究員「良心宣言」的影響，促使大眾重新檢視菸草產品的成癮性與危害。

NHIS方面認為，本訴訟不僅具有法律意義，也有助於提升民眾對戒菸的重視。 NHIS目前正在推進一項“100萬國民支持簽名運動”，旨在為即將到來的二審判決創造輿論基礎。

煙草公司方面則表示，將「誠實參與」二審程序。

據悉，韓國國民健康保險公團（NHIS）是隸屬於韓國保健福祉部的國家公共機構，負責全國範圍內的健康保險運作與管理。其主要職責包括向國民提供醫療保險服務、籌集保險費、管理醫療機構結算等。